Ultra-Trail de Serre-Ponçon: pasar de la media maratón al ultra-trail

Para mí es la primera vez que escribo públicamente una historia. Lo que voy a contarte en este artículo no es en ningún caso un ejemplo a seguir (además, muchas personas se reirán al leer esta frase), sino simplemente el relato de mi experiencia personal como aficionada.

¿Cómo se pasa de la media maratón al ultra-trail? ¿Del asfalto de Bretaña a los senderos de montaña? ¿De la explosividad a la resistencia? Sin ningún conocimiento sobre el funcionamiento del cuerpo, ahora conozco el mío y de lo que es capaz de hacer cuando se siente preparado. Eso es lo que quiero compartir contigo en estas líneas.

El día en que todo empezó, solo era espectadora en Le Grand Raid de l’Ultra-Marin

Todos los años, a principios del verano (más concretamente, a finales de junio) se celebra la magnífica y exigente carrera que bordea los senderos del golfo de Morbihan: L’ultra Marin. El arco de salida, situado en la explanada del puerto de Vannes, es también el arco de llegada. Una vuelta de 177 km que hay que completar en un tiempo máximo de 42 h en semiautosuficiencia.

¿Cómo no quedar impresionada ante estos deportistas y aventureros que se lanzan a semejante desafío? Fue en 2018 cuando descubrí de verdad qué era la larga distancia y el sufrimiento que puede generar, pero también el orgullo en los ojos de quienes la completan.

Ese año era socia del club de atletismo de la ASPTT, un grupo de corredores al que en la zona también llaman “les petits bleus”, donde la alegría de vivir, el deporte y el buen humor son la norma. No era más que una “principiante” en la carrera a pie, pero ya disfrutaba mucho alargando la distancia (que no superaba los 20 km, todo hay que decirlo).

Mientras disfrutábamos de aquella bonita tarde de verano entre miembros de la ASPTT, con un aperitivo veraniego, asistíamos también a la llegada de la primera parte de los corredores del Ultra Marin. Decidí acompañar a un amigo en ese mítico último kilómetro, desde el club de remo de la orilla izquierda hasta el arco de llegada. La famosa llegada, situada en la orilla derecha del puerto. Descifré el cansancio en su cara, el agotamiento en su cuerpo y la satisfacción de llegar al final de aquel periplo en sus ojos. Fue en ese momento, desde mis escasos 20 km (como máximo), cuando me dije: “Algún día yo también seré finisher de un ultra-trail”.

Un nuevo ultra-trail se celebra en Francia: el Grand Trail de Serre-Ponçon

Mi pareja, Thomas Cherubini, ya experto en la larga distancia y con un buen palmarés (CCC, TDS, UTMB, Grand Raid des Cathares, Marathon des Sables… y otras muchas carreras en las que los kilómetros se alargan), siempre creyó en mis capacidades. Siempre creyó en ellas, más que yo misma, de hecho. En el verano de 2020, después de mi vuelta al Tour del Mont Blanc en solitario en 6 días, lo tenía claro: “Eres capaz de correr un ultra-trail, ahora estoy seguro”. Vale. Mucho más fácil decirlo que hacerlo. Lo cierto es que me llenaba de felicidad. Solo pensar en ello me ponía casi eufórica.

El tiempo pasa. Llegan las fiestas de Navidad. Había puesto en mi lista una chaqueta impermeable para el trail running y unas chanclas de recuperación Salomon. (¡No hay nada más cómodo, te lo aseguro!). Me colmaron de regalos. Pero eso no era todo: un sobre me esperaba metido entre las ramas del abeto. El sobre era blanco por fuera y por dentro escondía una notita con lo siguiente: “Grand Trail de Serre-Ponçon – 177 km – 11.000 m de desnivel positivo – En dúo mixto – El 17 de septiembre de 2020”.

Vaya... Vale. Solo de pensar en la magnitud del “asunto” se me saltaban las lágrimas. Te dejo imaginar la emoción. Estaba inscrita en un ultra-trail de 177 km. Yo, la pequeña corredora de asfalto que era. Con miedo en el estómago, pero con estrellas en los ojos, me lancé a algo parecido a una preparación. Y sí, “algo parecido a una preparación”, porque en realidad, ¿por dónde empezar? No tenía ni idea.

Mi preparación para el Ultra-Trail de Serre-Ponçon: ligera pero eficaz

Evidentemente, partía de cero. Mi pareja, que ya conocía bien el ultra-trail, no era precisamente un ejemplo en el que pudiera fijarme. Corre por placer, pedalea cuando hace buen tiempo y es duro como una roca. Yo, llena de dudas, me sentía más bien frágil. Me orientó, claro. Pero necesitaba más consejos. Así que empecé a buscar aquí y allá, recogiendo valiosas opiniones de grandes deportistas, de atletas Tonton, como Stéphanie Le Floch, Yohannes Dano y Arnaud Hairie. Mis compañeros de Tonton Outdoor también me aconsejaron, como Maëlan Dahyot.

La regla era sencilla: LIMITAR. Para mí era imposible pasar de los 80 km por semana. Tenía que apañármelas con eso. Así que alterné el rodillo, las tiradas largas y el entrenamiento de fuerza. Pude compartir bonitas tiradas largas con mis compañeros de fatigas: Marin Dorval, Quentin Raoult, Jérémie Guérin y Lolo Bléher. ¡La ventaja es que ahora me sé de memoria la vuelta al lago de Guerlédan y, de paso, el programa de fitness de Sissy! En fin, lo más difícil era sacar tiempo para correr, correr, correr… y volver a correr.

El Ultra Trail des Monts d'Arrée (80 km) en abril me tranquilizó. Crucé la línea de meta sin golpes, sin rechazo y con una gran sonrisa. ¿Psicológicamente? Estaba preparada. Físicamente, estaba por ver.

En resumen, mi preparación física se hizo a ojo. Los sensatos consejos de mi entorno me ayudaron, a pesar de que decidí entrenar a mi manera para esta primera experiencia. Thomas, por su parte, entrenó por su lado. Compartíamos algunas de nuestras tiradas largas, por no decir todas. Puede que descuidara un poco (lo admito) el kilometraje semanal. Pero si hay algo que me impuse durante esta preparación fue, sin duda, el sueño. Dormir. Hacía noches de 8 h y siestas cuando era posible. Mi objetivo: dormir mucho para recuperar bien, llenarme de energía y compensar la falta de sueño que muy probablemente sentiría durante esas 50 h de carrera.

Principios de septiembre: con la fecha límite cada vez más cerca, era el momento de hacer un repaso al material y de empezar a preparar nuestras mochilas. Pronto llegaría la hora de volar hacia Embrun, la ciudad de salida de esta aventura tan esperada.

Grand Trail de Serre-Ponçon: la preparación de mi material y de mi mochila de trail

50 h para recorrer 177 km con 11.000 m de desnivel positivo son, potencialmente, dos noches y dos días de carrera. Hay que preverlo todo, calcularlo todo y no olvidar nada. Nuestra carrera depende de muchos factores externos, pero en gran parte de la preparación de nuestro material de trail.

¿Te hago una pequeña lista de mi material para el trail de Serre-Ponçon? ¡Vamos allá!

En primer lugar, el material obligatorio que hay que llevar en nuestra mochila de trail desde el inicio de la carrera:

• Una chaqueta con capucha con membrana impermeable de al menos 10.000 Schmerber. La chaqueta Zeroweight Dry Dual Waterproof Odlo es ideal, por ejemplo.
• Unas mallas de trail largas. Me decanté por mis Essentiel Odlo: ¡sencillas pero eficaces!
• Una mochila de hidratación con flasks. Elegí la mochila de trail Oxsitis con tres flasks de 0,5 l. Thomas llevaba el modelo Instinct Eklipse 12L.
• Un vaso individual para los avituallamientos líquidos, del tipo Oxsitis Cup.
• Una reserva de comida: barritas energéticas, gominolas, turrones… etc. La alimentación es muy personal y propia de cada uno en un ultra. Nosotros dos nos decantamos por barritas Cliff, barritas Overstims, turrones Overstims, gominolas Blocks, compotas, frutos secos y pequeños sándwiches de jamón con mantequilla. PD: todo está permitido siempre que lo digieras bien.
• Una linterna frontal con su batería de repuesto: los dos teníamos una Nao+ Petzl con una batería Nao+. Pero la Trail Speed 5XT Silva también es muy adecuada.
• Una manta térmica.
• Un silbato de seguridad.
• Un móvil cargado.

Además de este material obligatorio, nuestro apoyo (una amiga que aceptó seguirnos durante toda esta loca aventura) llevaba reservas de comida como sándwiches, pretzels (me salvaron la vida), tucs, sopas y platos liofilizados (la tartiflette en un ultra-trail, ya sabes). En mis flasks, durante la mitad de la carrera, ponía bebida Ergysport de melocotón o pastillas de Taa, que al final acabaron dándome asco (ups).

En cuanto al equipamiento de trail, Noémie (nuestro apoyo) llevaba también en una bolsa mis pequeñas joyas: calcetines de 5 dedos Injinji, indispensables para mis pies y para evitar las ampollas; crema antirrozaduras NOK; y una braga Icebreaker de repuesto. La ventaja de esta braga en larga distancia es increíble: se seca muy rápido, es ligera y antirrozaduras.

En caso de mucho frío, o para la noche, habíamos previsto ropa de trail de abrigo: un forro polar fino tipo R1 Techface Patagonia o Delta LT Arct'éryx, unas mallas largas de repuesto, un gorro transpirable Odlo, guantes aislantes y una braga de cuello. Por supuesto, un par de zapatillas de trail de repuesto para la segunda parte de la carrera: un par de Salomon S/Lab Ultra para mí y un par de Mafate Speed Hoka para Thomas.

Una vez tachada la lista de nuestro material que había que llevar, metimos todo en nuestras respectivas mochilas: la Black Hole Patagonia para mí y la bolsa de viaje Base Camp The North Face para Thomas. ¡Estábamos listos para despegar hacia esta aventura que prometía grandes emociones!

Grand Trail de Serre-Ponçon en dúo mixto: ¡la salida!

Después de una pequeña semana de aclimatación a los paisajes de montaña y al lago de Serre-Ponçon, llegó el gran día. ¡Ha sonado la hora de la salida del Grand Trail de Serre-Ponçon!

Para mí era importante sentirme bien en este inicio de carrera. Así que me puse la ropa con la que me siento más cómoda:

• Culotte Gore
• Camiseta de manga corta Odlo
• Manguitos de compresión BV Sport
• Calcetines de trail Injinji
• Gel-Trabucco Asics
• Gorra Cool-lite Odlo
• Gafas de sol Oakley Radar EV-Path
• Mochila de trail Oxsitis
• Flasks Oxsitis
• Bastones de trail Lekki

Una pequeña foto de recuerdo antes de la salida, una gran sonrisa, ganas de darlo todo y ¡BIM!, suena el silbato: ¡Vamos!