Mi primer Grand Trail des Templiers 2024 - Tonton Léo

Despertar a las 3:30. En el menú: un buen plato de pasta, un plátano, un bol de queso fresco batido y una buena dosis de café. Así empiezo este domingo 20 de octubre de 2024. Hoy me dispongo a desafiar la emblemática carrera de los Templiers, por primera vez, en el territorio de los Grandes Causses, en el sureste del departamento de Aveyron.
 

Salida al amanecer: entre preparación y adrenalina

Son las 4:30 y se acerca la hora de la gran salida. El termómetro roza los 6 °C y toca calentar un poco. Nada demasiado intenso: con 80 km por delante, tendré de sobra para entrar en calor por el camino. En el cajón de salida, el ambiente es eléctrico. Suena el discurso mítico, la música “Ameno” de Era sube de intensidad y pone los pelos de punta. Algunos tienen lágrimas en los ojos. Es un momento único. El olor de las bengalas rojas nos cosquillea la nariz.

5:15: ¡ya está, el GRAND TRAIL DES TEMPLIERS arranca! La élite se lanza a una velocidad de locos. Casi 5 kilómetros antes de los primeros single tracks y de la primera subida. Delante de mí se dibuja una línea de frontales en la oscuridad, una visión casi artística. Mi frontal PETZL Nao RL no me dejará hasta que amanezca.

Los primeros kilómetros: gestión del esfuerzo

Primer punto de referencia y primer punto de agua: el pueblo de Peyreleau. Aprovecho para llenar mis soft flasks. Error… el agua fría me congela el estómago, se me satura el vientre y acabo regando unas cuantas flores en ese tramo duro que nos lleva hasta Massebiau. Solo estamos en el kilómetro 24 y la jornada promete ser larga. Aprieto los dientes, recordando los entrenamientos duros en el Vercors, y me alimento con gominolas TA y dos barritas TA. Poco a poco vuelvo a encontrarme bien. Uf..

En el kilómetro 36, en St André de Vézines, toca guardar la frontal y ponerme las gafas Oakley Sphaera. Son casi las 10:00 y ya hemos afrontado 1400 m de D+. Cambio de ropa: me quito la primera capa Odlo y me pongo la camiseta s/lab. Un poco de Nok para evitar las rozaduras. Mi asistencia hace un trabajo enorme, además de tener siempre las palabras adecuadas. Están pendientes de mí para que solo tenga que pensar en la carrera.
 

La carrera por los paisajes del Causse Noir

Siguiente objetivo: llegar fresco al km 46, La Roque Ste Marguerite. Apoyándome en mis bastones TSL Trail Carbon, ahorro fuerzas y sigo corriendo en los tramos corribles. Mi plan es apretar un poco más entre el km 46 y el 66, mi zona de confort. Este tramo, técnico y salpicado de aceleraciones, suma unos 1000 m de D+. Recupero algunas posiciones, pero sé que todavía me queda un buen trecho, como suele decirse. 

Los paisajes te dejan sin aliento. El Causse Noir se extiende, con el viaducto de Millau emergiendo por encima de un mar de nubes. La meteorología perfecta nos permite disfrutarlo a tope.

La recta final y los retos de la subida a La Pouncho

Nada está decidido. La carrera aún es larga. Saco un caldo salado Naak de mi chaleco de hidratación Salomon ADV SKIN 12 para recuperar fuerzas antes de los últimos 15 kilómetros. Física y mentalmente, todo va sobre ruedas, salvo un pequeño bajón en el km 25.

Tonton Lolo (finisher en 2017), que antes de la carrera me avisó de lo duro del final, me envía mensajes de ánimo que leo en mi Garmin Fenix. Se agradece..

En el km 73 llegamos al CADE tras una subida de 500 m de D+. Los voluntarios nos anuncian que es el último avituallamiento. Me preparo para ello. Llega la subida a La Pouncho: 400 m de D+ en solo 2,5 km. ¡Un tramo técnico, al límite de la escalada! Guardo mis bastones en mi cinturón FreeBelt Pro Compressport y trepo. 

En la cima, las vistas son sencillamente increíbles… unos parapentistas despegan desde arriba; qué suerte, es todo un espectáculo. Mi larga preparación ha estado marcada por las dudas, pero no ha sido en vano.
 

La preparación del Grand Trail des Templiers: dos bloques de entrenamiento

Había dividido el entrenamiento en bloques específicos: una primera fase centrada en el volumen y la velocidad con la Media Maratón Auray-Vannes, para correr con los Tonton y superar mis límites; después, una fase más de montaña con desnivel en el GR91, para acostumbrar mis piernas a los esfuerzos intensos; y, por último, dos semanas de puesta a punto, cerradas con el brunch de Vannes y los 20 km de París.

Estas semanas de esfuerzo me han permitido llegar aquí con una frescura relativa, y cada entrenamiento ha reforzado mi determinación de mantener la concentración en el objetivo.

La última subida y la llegada triunfal

Ya está: estoy a punto de completar uno de los trails más antiguos de Francia: el Grand Trail des Templiers. Última etapa, pero también último descenso a los infiernos. Veo corredores resbalando; el agarre de mis zapatillas de trail running S/Lab Genesis me tranquiliza, aunque no voy muy sobrado. A 200 m de la llegada, despliego mi bandera bretona. En el dominio de St Estève, el ambiente recuerda al de una cima del Tour de Francia. Al final he completado los 80,8 km del Trail des Templiers. 

Después de 12 h 36 min de esfuerzo, toca pasar a la recuperación. Esta última etapa viene acompañada de una buena cerveza entre Tonton, algo que me había prohibido durante todo el periodo de preparación. El esfuerzo constante por mantener la concentración y las decisiones alimentarias han facilitado esa recuperación.

Y ahora ya me pica el gusanillo de fijarme un nuevo objetivo y de volver a lanzarme a la aventura. Al recordar esta experiencia, lo que me marca son los paisajes, el ambiente de los pueblos, la organización de esta carrera de leyenda y los encuentros humanos.

Solo deseo una cosa: sentir, oír, ver y volver a vivir esos momentos que me marcarán para siempre. El dolor se borra ante la emoción y el fervor de la carrera. Eso es “la embriaguez del ultra”: te dices “nunca más” y, sin embargo, las ganas de revivir esa intensidad son más fuertes.