GR5 - Travesía de los Alpes

Desde las orillas del lago Lemán hasta las costas del Mediterráneo, el GR5 es una travesía mítica, un itinerario de gran recorrido que hace soñar a los amantes de los Alpes. A lo largo de más de 600 kilómetros, este sendero recorre las crestas, cruza puertos de montaña a más de 2500 metros de altitud y atraviesa cinco parques naturales. Entre lagos turquesa, pastos alpinos floridos, rocas afiladas y valles secretos, el GR5 es una epopeya alpina, una aventura física y mental, un viaje interior al ritmo de los pasos.

El GR5: un itinerario de altitud entre el Lemán y el Mediterráneo

Salir por el GR5 es atravesar los Alpes franceses de norte a sur. Del lago Lemán al lago de Ginebra, el trazado sube por el Chablais, bordea los picos del Mont Blanc, explora el Beaufortain, la Vanoise, el Queyras, el Mercantour… hasta terminar frente al mar, en Menton, en un entorno mediterráneo. Una travesía integral supone unos 40 días de marcha, para un total de 620 a 700 km, según las variantes.

Y, sin embargo, el GR5 es en realidad mucho más largo, y suma 2500 kilómetros, entre Róterdam y Niza, pasando por Bélgica, Luxemburgo y Suiza.

Pero, como todo gran itinerario, el GR5 se puede fraccionar. Muchos eligen recorrerlo por etapas: Chablais, Vanoise, Queyras, Mercantour… Cada tramo merece un desvío.

Las grandes etapas del GR5: travesía integral de los Alpes

Hacer la travesía integral de los Alpes por el GR5 es unir Saint-Gingolph (a orillas del lago Lemán) con Menton (a las puertas del Mediterráneo), a través de seis grandes macizos. Unos 620 a 700 kilómetros, más de 30.000 metros de desnivel positivo y 40 a 45 días de marcha para disfrutar de todos los matices de la montaña francesa.

Esta es una división tipo en 6 tramos principales, correspondiente a los principales macizos atravesados:

Del Lemán al Mont Blanc (Chablais y Faucigny)

• Saint-Gingolph – Les Houches
• Duración: 4 a 5 días
• Puntos de interés: lago de Darbon, puerto de Bise, puerto de la Golèse, valle de Chamonix
• Particularidad: alternancia de bosques, lagos alpinos y primeras crestas de altitud

Del Mont Blanc a la Vanoise (Beaufortain y Tarentaise)

• Les Houches – Landry / Modane
• Duración: 7 a 8 días
• Puntos de interés: puerto del Bonhomme, Cormet de Roselend, lago de Presset, parque nacional de la Vanoise
• Particularidad: paisajes abiertos, pasos de altitud, fauna salvaje (íbices, marmotas)

De la Vanoise al Briançonnais (Maurienne y Thabor)

• Modane – Briançon
• Duración: 5 a 6 días
• Puntos de interés: lago del Mont-Cenis, puerto de la Vallée Etroite, macizo del Thabor, valle de Névache
• Particularidad: ambiente más mineral, alta montaña, algunas etapas largas

Del Briançonnais al Queyras

• Briançon – Ceillac
• Duración: 3 a 4 días
• Puntos de interés: puerto de los Ayes, fuerte Queyras, Saint-Véran (el pueblo más alto de Europa)
• Particularidad: pueblos típicos, pastos alpinos, balcón sobre el Ubaye

Del Queyras al Mercantour (Ubaye y Alpes de Alta Provenza)

• Ceillac – Saint-Étienne-de-Tinée
• Duración: 6 a 7 días
• Puntos de interés: lago del Lauzanier, puerto de la Gypière, puerto de la Bonette
• Particularidad: macizo aislado, ambiente salvaje, meteorología más meridional

Del Mercantour al Mediterráneo

• Saint-Étienne-de-Tinée – Menton
• Duración: 5 a 6 días
• Puntos de interés: parque del Mercantour, puerto de la Cayolle, Baisse de Saint-Véran, vistas al mar
• Particularidad: contraste llamativo entre alta montaña y garriga provenzal

Variante alpina: el GR52

Ten en cuenta que, desde Saint-Dalmas-Valdeblore, puedes desviarte hacia el GR52, más exigente, que pasa por el Valle de las Maravillas, en pleno Mercantour, antes de llegar a Menton. Un itinerario espléndido, pero reservado a los senderistas experimentados.

¿Cuál es la mejor época para hacer el GR5?

El GR5 se hace generalmente entre mediados de junio y mediados de septiembre. Antes, los puertos todavía están nevados. Después, las tormentas son más frecuentes. El mes de julio ofrece días largos, mientras que septiembre es más tranquilo, pero más fresco.

Es importante consultar las condiciones locales, sobre todo en los macizos más altos como la Vanoise o el Mercantour, donde algunos neveros pueden persistir hasta tarde.

Preparar tu GR5: equipamiento, logística y seguridad

No se sale a un GR de alta montaña sin una preparación mínima. El peso de la mochila es uno de los factores clave: apuntar a menos de 10-12 kg (sin contar el agua) es una buena media.

• Mochila de 45 a 55 L (ligera, bien repartida)
• Botas de senderismo compatibles con crampones (de caña media o alta según el terreno)
• Tienda de campaña ligera o tarp, si tienes previsto hacer vivac
• Hornillo y batería de cocina, para cocinar de forma autónoma
• Saco de dormir adaptado a las noches frías (hasta 0 °C)
• Esterilla aislante, incluso en verano
• Chaqueta impermeable + plumífero ligero
• Mapa IGN / GPS y botiquín de primeros auxilios

Una mochila demasiado pesada se convierte pronto en una carga, sobre todo con 1500 m de D+ que tragar en el día.