¿Qué hacer con los cartuchos de gas vacíos después de un vivac?

Cuando vuelves de un vivac en plena naturaleza, con la mochila más ligera y la cabeza llena de recuerdos, o con las alforjas de la bici vacías, una pequeña pregunta se abre camino: ¿qué hacer con los cartuchos de gas vacíos? Estos fieles compañeros de nuestras comidas liofilizadas calientes en la cima de una montaña o a la orilla de un lago no deben acabar en la basura como si fueran simples residuos. Por motivos ecológicos, pero también de seguridad, su tratamiento requiere un mínimo de reflexión.

En este artículo, Tonton Outdoor te explica cómo gestionar de forma inteligente tus bombonas de gas vacías, para seguir disfrutando de tus aventuras al aire libre sin dejar de respetar el medioambiente.

¿Por qué no debes tirar los cartuchos de gas a la basura?

Antes incluso de hablar de reciclaje, hay que entender por qué un cartucho de gas vacío no debe tirarse de ninguna manera con la basura doméstica normal.

Aunque esté vacío, un cartucho suele contener restos de gas a presión. Si lo tiras a la basura normal, corres el riesgo de que lo aplasten o de que quede expuesto a una fuente de calor durante el tratamiento de los residuos. Resultado: posible explosión. Y eso no es todo.

Estos cartuchos están hechos de metales y aleaciones específicos, a veces con componentes plásticos. Si no se tratan bien, no se degradan y contaminan el medioambiente durante mucho tiempo. Es un poco contradictorio con el espíritu de respeto a la naturaleza que mueve a la mayoría de los aficionados al vivac, ¿no?

Los distintos tipos de cartuchos de gas: a cada modelo, su tratamiento

Antes de saber cómo tratarlos, hay que identificar el tipo de cartucho de gas que usas. Y es que no todos se reciclan de la misma manera.

Cartuchos con válvula

Son los más habituales para el camping y el vivac. Incorporan una válvula que se cierra automáticamente cuando se retiran del hornillo.

• Ventaja: son más seguros y se pueden reciclar si se vacían bien.
• Inconveniente: su reciclaje no está claro según el municipio.

Cartuchos perforables

Más antiguos y menos prácticos porque no se pueden volver a cerrar. Una vez perforados, hay que usarlos hasta el final antes de retirarlos del hornillo de gas.

• Ventaja: son robustos.
• Inconveniente: su tratamiento es más delicado porque no se cierran.

Bombonas recargables

Más voluminosas, se utilizan para estancias largas o para usarlas en la furgoneta. Se pueden recargar varias veces, lo que las hace más ecológicas y económicas.

• Ventaja: no generan residuos si se recargan.
• Inconveniente: son más pesadas y abultadas de llevar a pie.

Paso 1: vaciar bien el cartucho

Antes de cualquier intento de reciclaje, es esencial vaciar por completo tu cartucho de gas. Así se hace con total seguridad:

• Vuelve a conectar tu cartucho a un hornillo de gas al aire libre.
• Deja que el gas escape por completo (¡atención: aleja bien cualquier llama o fuente de calor!).
• Agita ligeramente el cartucho para comprobar que no queda ni líquido ni presión.

Truco de Tonton Outdoor: algunos usan un quemador para dejar escapar las últimas presiones encendiendo una llama muy pequeña hasta que se extingue. Eso sí, hay que hacerlo con muchísima prudencia.

Paso 2: perforar el cartucho (opcional pero útil)

Un cartucho vacío se puede perforar para indicar visualmente que ya no contiene gas y evitar cualquier confusión. Algunas marcas como Jetboil ofrecen incluso herramientas específicas para perforar el cartucho de forma limpia y segura.

¿Por qué perforar la bombona de gas?

• Garantiza que ya no contiene presión.
• Facilita la clasificación y evita que se rechace en los centros de clasificación por la duda.

Atención: no perfores nunca un cartucho que todavía pueda contener gas. Y, sobre todo, no lo perfores con un objeto improvisado (destornillador, cuchillo, clavo...): podría resultar muy peligroso.

Paso 3: ¿dónde depositar el cartucho de gas vacío?

Ahí está LA gran pregunta. Y la respuesta depende... ¡de tu municipio!

En el punto limpio

La mayoría de los cartuchos de gas hay que depositarlos en un punto limpio equipado con un centro de clasificación de metales. Allí se tratan de forma segura.

• Busca el apartado “residuos metálicos” o “residuos peligrosos”.
• Algunos puntos limpios aceptan los cartuchos en la categoría “residuos de bricolaje”.

En la tienda (en algunos casos)

Algunas tiendas o cadenas especializadas en outdoor ofrecen puntos de recogida para los cartuchos vacíos (sobre todo para sus propias marcas). ¡Sigue siendo poco habitual, pero está en pleno desarrollo!

Lo que debes evitar a toda costa

En cualquier caso, aunque quieras deshacerte de tus cartuchos de gas vacíos sin saber a quién dirigirte, asegúrate de evitar estas alternativas: 

• Las basuras normales (contenedor verde o negro)
• El reciclaje salvaje en la naturaleza (¡obviamente!)
• Dejarlos en los contenedores de reciclaje sin confirmación de los servicios de tu municipio

Paso 4: pensar en alternativas más ecológicas

Si haces vivac a menudo, puedes plantearte soluciones más sostenibles que los cartuchos desechables. Aquí tienes algunas ideas.

El hornillo de alcohol

Funciona con alcohol de quemar. Sin cartucho, sin gas, sin residuo metálico. Ligero y fiable, gusta a los puristas.

El hornillo de leña

Utiliza pequeños trozos de leña. Existen incluso modelos que permiten cargar tu móvil con el calor que desprenden (tipo BioLite).

Los cartuchos recargables

Cada vez más marcas ofrecen bombonas de gas recargables que se pueden llenar en estaciones especializadas. ¡Una auténtica alternativa a largo plazo!

¿Y si le damos una segunda vida al cartucho vacío?

Para los más creativos, un cartucho de gas vacío puede convertirse en un objeto decorativo o utilitario. Con un poco de bricolaje, algunos lo transforman en:

• Faroles para el jardín
• Macetas
• Lámparas DIY
• Objetos de arte hechos con material reciclado

¡Existen incluso tutoriales en vídeo para transformar un cartucho de gas en una mini barbacoa o en una mini estufa! Eso sí, todo esto solo hay que hacerlo si antes has vaciado y asegurado bien el cartucho.

Para terminar: el cartucho de gas vacío merece tu atención

Respetar la naturaleza no se limita a recoger los residuos que se ven. Los cartuchos de gas vacíos, a menudo olvidados, requieren una auténtica reflexión ecológica y responsable. Gracias a gestos tan sencillos como vaciar, asegurar y clasificar, contribuyes a una práctica del vivac más limpia y más sostenible.

En Tonton Outdoor te animamos a vivir tus aventuras a tope, pero también a estar atento a tu impacto medioambiental. Si gestionas bien tus residuos, das ejemplo a seguir a todos los amantes de la naturaleza. Así que, la próxima vez que desmontes el hornillo, acuérdate: ¡un cartucho vacío no es un residuo cualquiera! 

Y tú, ¿ya has probado alternativas al gas para cocinar en el vivac ? ¡Comparte tus trucos!