Entender la señalización en senderismo: nuestros consejos

Con más de 215.000 kilómetros de senderos señalizados, Francia es un auténtico paraíso para los amantes del senderismo. Ya seas aficionado a los GR de travesía, a las pequeñas rutas circulares de un día o a las travesías por la montaña, seguro que ya te has cruzado con una marca pintada en un árbol o una piedra. Pero ¿sabes de verdad qué significan esos trazos de colores?

No te preocupes, Tonton Outdoor te lleva a una pequeña clase de lectura del terreno. Zapatillas de senderismo en los pies, mochila ajustada, ¡vamos allá!
 

¿Para qué sirve la señalización en senderismo?

Cuando sales a hacer senderismo, a menudo has consultado el tiempo, estudiado la guía, mirado el desnivel e incluso localizado los puntos de agua. Pero una vez en el terreno, entre la niebla, un sendero que desaparece entre la hierba alta o un momento de despiste, la orientación puede convertirse rápidamente en un quebradero de cabeza.

Ahí es donde entra en juego la señalización de los senderos: te guía, te tranquiliza y te informa. Bien pensada y normalizada a escala nacional por la Fédération Française de Randonnée (FFRandonnée), la señalización:

• Indica la dirección correcta que hay que seguir
• Evita perderse, sobre todo en la montaña
• Protege el medio ambiente, canalizando el paso de los senderistas
• Preserva la tranquilidad de la fauna y limita la erosión

En resumen, las marcas no están ahí para hacer bonito. Son tus aliadas para una ruta de senderismo segura y responsable.

Los tres tipos de senderos señalizados en Francia

La señalización no se deja al azar. Cada tipo de itinerario a pie tiene su propio color y su propia señalética:

Los senderos de Pequeño Recorrido (PR): señalización amarilla

Son las rutas circulares o de ida y vuelta de un día. Por lo general, suelen estar por debajo de los 20-25 kilómetros o 8 horas de marcha. Perfectas para una ruta de senderismo en familia o con amigos de un día, tanto en la costa como en la montaña.

Los senderos de Gran Recorrido de País (GRP): señalización amarilla y roja

Permiten explorar una región con más profundidad: patrimonio, paisajes, historia local. A menudo son itinerarios circulares de varios días.

Los senderos de Gran Recorrido (GR): señalización roja y blanca

¡Estos ya son palabras mayores! Travesías de macizos, de una costa a otra e incluso itinerarios de un mes o más: los GR son las autopistas del senderismo. Del mítico GR20 en Córcega al GR10 en los Pirineos, estas marcas se han convertido en todo un mito.
 

¿Cómo leer las marcas de señalización?

Los colores ya dan una indicación valiosa, pero no lo son todo. La forma de las marcas pintadas también te indica la dirección que debes seguir:

• Un trazo (PR) o dos trazos paralelos (GR, GRP): estás en el camino correcto.
• Una cruz (del color del sendero): da media vuelta, ¡te has salido del sendero!
• Un ángulo o un giro pintado: cambio de dirección inminente, mantente atento.
   

Conviene saber: estas marcas pueden esconderse en rocas, troncos, muretes o incluso postes. ¡Levanta la vista!
 

¿Y los otros tipos de señalización?

Algunas actividades utilizan otros códigos de colores:

• Naranja para la ruta a caballo
• Rojo o naranja para las marcas forestales (ONF)
   

Ten cuidado de no confundirlas con la señalización de senderos a pie. Un buen hábito: comprueba siempre la coherencia entre tu mapa y las marcas que encuentres.

Los paneles direccionales

Además de las marcas pintadas, a menudo te encontrarás con paneles amarillos de madera o metal. Situados en los cruces o al inicio de los senderos, indican:

• El nombre del paraje
• La altitud
• Las direcciones posibles
• La duración estimada y/o los kilómetros restantes
   

¡En la montaña, a menudo se suele hablar en tiempo más que en distancia, porque un kilómetro en una subida pronunciada no equivale a un kilómetro en el llano!
 

Los hitos de piedras: ¿señalización improvisada o una ayuda?

En las zonas de altitud, sobre todo en pedreras o zonas sin vegetación, es frecuente encontrarse con hitos de piedras. Estos montones de piedras, a menudo apiladas por otros senderistas, pueden ayudar a orientarse cuando la señalización se ha borrado o no existe.

Pero cuidado:

• Algunos hitos son improvisados, no los sigas con los ojos cerrados
• No muevas las piedras: eso altera el frágil ecosistema y acelera la erosión

En resumen, los hitos pueden ayudar…, pero no sustituyen ni a un mapa del IGN ni a una verdadera marca.

¿Quién mantiene los senderos señalizados?

Detrás de cada marca hay voluntarios apasionados. Más de 9.000 señalizadores trabajan para la FFRandonnée con el fin de:

• Trazar y revisar los senderos
• Colocar las marcas y los paneles
• Mantener y limpiar los caminos

Una normativa nacional de señalización garantiza la uniformidad en todo el país. Gracias a su trabajo podemos hacer senderismo con tranquilidad, desde Bretaña hasta los Alpes. ¡Haga el tiempo que haga y con un equipo bien voluminoso! 
 

Los consejos de Tonton Outdoor para leer bien la señalización

Algunos buenos hábitos para no perderte:

• Identifica tu sendero antes de salir: ¿PR, GRP o GR? Los colores que debes seguir no serán los mismos.
• Levanta la vista con regularidad: las marcas pueden estar a la altura de una persona… o de una marmota.
• Una marca cada 150 metros aproximadamente: si no ves ninguna durante un rato, mantente alerta.
• En el extranjero, las señalizaciones son distintas: ¡infórmate antes de salir!
• Sé observador: la marca más pequeña puede evitarte un desvío de 2 h… (te lo decimos por experiencia)

¿Quieres mejorar tu sentido de la orientación? No te pierdas nuestro artículo ¿Cómo leer un mapa del IGN?. Y para salir bien equipado, cuenta con los consejos del equipo de Tonton Outdoor: zapatillas, mochila, mapa, brújula y botiquín. Tenemos todo lo que necesitas para que tu ruta sea un éxito.