¿Cómo encontrar un refugio de montaña?

Un refugio de montaña no es ni un hotel con estrellas ni una caseta de jardín mejorada. Es un lugar único, enclavado en pleno corazón de las cumbres, pensado para acoger a los senderistas, a los alpinistas o a los amantes de la naturaleza que buscan descanso o seguridad.

Pero atención: un refugio no es un lugar de vacaciones. En él se duerme y a veces se come, pero, sobre todo, se comparten el espacio, los recursos y los buenos consejos. Y ahí está toda la belleza del concepto.

¿Qué tipos de refugios hay?

A grandes rasgos, un refugio es un abrigo. Puede estar guardado (con un equipo en el lugar para recibirte, cocinarte un buen plato caliente y hacerte descubrir el ambiente montañés de antes) o no guardado (entiéndase: hay barra libre, pero sin barra, y hace falta un poco más de maña).

Los refugios guardados

Son los más conocidos. Suelen abrir durante la temporada estival (de mediados de junio a finales de septiembre según la altitud) y, a veces, en invierno en las zonas muy frecuentadas. Los refugios guardados son de pago y las tarifas varían según los servicios: solo pernoctación, media pensión, comida caliente, etc. A menudo hay que reservar con antelación y pagar en el lugar (en efectivo, a veces con tarjeta, pero no cuentes con el pago sin contacto a 2500 metros de altitud).

En estos refugios encontrarás:

• Camas (a menudo en dormitorios),
• Una comida caliente,
• El desayuno,
• Una bebida caliente o una cerveza fresca (si la mula ha traído el pedido),
• Guardeses, a menudo apasionados, que pueden aconsejarte sobre las condiciones meteorológicas, los itinerarios o la fauna local.
   

Es el confort en versión montaña. No hay spa, pero una sopa caliente después de 1000 metros de desnivel vale todo el oro del mundo. Presta mucha atención a los horarios del refugio: una vez pasada la hora, ya no se entra. Piensa en los guardeses, que pueden preocuparse si no te ven llegar al destino.

Los refugios no guardados

Ahí empieza otra aventura. Una aventura con mayúsculas (o con B, después del vivac...). Estos refugios (o cabañas, o abrigos) están abiertos todo el año, pero sin personal. A menudo son gratuitos o piden una pequeña aportación mediante una caja de donativos. Dentro, la comodidad varía: una mesa, una estufa, algunos colchones... o, a veces, solo cuatro paredes y un techo. Se entra con respeto, se permanece en silencio y se sale dejando todo limpio. 

A veces, los refugios guardados pasan a no tener guardián fuera de temporada: se habla entonces de refugio de invierno. Normalmente queda una parte de acceso libre. Hay que consultar las condiciones en la web del refugio o con el guardés. 

En cualquier caso, el refugio no es un servicio público automático: se basa en el mantenimiento, el trabajo de los guardeses o de los voluntarios y el respeto de los usuarios. No es un derecho, sino una suerte poder pasar la noche allí, a cientos de metros de altitud.

¿Qué criterios hay que tener en cuenta para elegir bien el refugio?

Antes de elegir tu próxima escala en un refugio, hay varios aspectos que debes tener en cuenta.

La ubicación

Es lo más importante. Debe estar a una distancia razonable de tu punto de partida o de tu etapa anterior. Se calcula en horas de marcha o en desnivel positivo. Un refugio a 2700 metros está bien, pero no para el primer día si sales del valle.

La capacidad y el tipo de plazas

Algunos refugios acogen a 15 personas y otros, a 80. Algunos tienen literas y otros, colchones en el suelo. Tú decides qué toleras (y si has previsto tus tapones para los oídos).

Los servicios disponibles

Antes de subir con la batería de cocina a la espalda, conviene saber qué pone (o no pone) el refugio a tu disposición. Algunos ofrecen casi el servicio de habitaciones en versión alpina; otros te dejan apañártelas a la antigua. Estas son las preguntas que conviene hacerse antes de reservar o de comprometerte con el itinerario:

• ¿Pensión completa o no?
• ¿Se puede cocinar uno mismo?
• ¿Hay agua potable?
• ¿Estufa de leña?
• ¿Hace falta reservar o no?
   

El equipo necesario

Si es un refugio no guardado, tienes que llevar tu hornillo, tu batería de cocina, tu comida, tu saco de dormir... y una buena dosis de sentido común.

¿Cómo encontrar un refugio?

Hay varias opciones para localizar el refugio perfecto para tu aventura.

La web refuge.info

Es una verdadera mina de oro para los senderistas. En ella encontrarás un mapa interactivo con todos los refugios, abrigos, cabañas y vivacs registrados por la comunidad. Fotos, accesos, número de plazas, equipamiento... Es una auténtica guía para los amantes de los trekkings con refugio. 

Puedes encontrar la web aquí: https://www.refuge.info

Las webs de las federaciones y de los parques

Cuando buscas un refugio, también conviene ir a la fuente:

• La FFCAM (Fédération française des clubs alpins et de montagne) ofrece un mapa de sus refugios guardados.
• Los parques nacionales y regionales también indican los refugios accesibles en sus zonas.

Las guías de senderismo y las guías

Algunos itinerarios de gran recorrido (GR, trekkings, travesías...) indican los refugios etapa por etapa. En ese caso, suelen estar integrados en la logística del recorrido.

Algunas reglas de oro que cumplir en el refugio

El refugio es un lugar para compartir. Y para que la experiencia siga siendo agradable para todos, hay algunos principios sencillos que seguir.

Quítate el calzado

La primera regla no escrita: no se entra con calzado de montaña en el refugio. Barro, nieve, polvo... Evita esparcirlo por todas partes. ¿La solución? Los Crocs o similares. Algunos refugios los prestan, pero es mejor llevarse un par ligero en la mochila.

Recoge tu basura

Te llevas contigo toda tu basura. Incluso la biodegradable. No hay servicio de recogida a 2400 metros de altitud. Un corazón de manzana tarda meses en descomponerse en altitud y atrae a los animales.

Respeta el silencio

A partir de las 21:00, se habla en voz baja. El refugio es un lugar de descanso. Levántate a las 5:00 para salir a correr y lo entenderás.

Ten cuidado con el fuego

Si usas una estufa o un hornillo, hazlo con cuidado. Nada de fuego fuera. Y, obviamente, no se corta leña verde.

Respeta el agua

El agua es valiosa en la montaña. Si tienes agua, ahorra. Y atención: no se friega la vajilla en el arroyo con jabón, aunque sea “bio”.

Nuestros consejos para dormir bien en el refugio

Después de probar algunos refugios, estos son los consejos que nos llevamos de esas experiencias:

• Lleva una sábana saco: es obligatoria en los refugios guardados y muy útil en los demás.
• Tapones para los oídos y antifaz: entre los que roncan, los madrugadores y los que llevan frontal... mejor ir preparado.
• Un pequeño tentempié personal: una barrita o frutos secos. La alegría de tenerlo al despertarte.
• Una frontal: la luz suele cortarse pronto. Y te será útil para ir al baño por la noche.
• Dinero suelto: para pagar las noches en refugios no guardados, las duchas (cuando las hay) o dejar algo en la caja de donativos.

Los refugios, una filosofía

Dormir en un refugio es una experiencia aparte. No es solo una noche bajo un techo, es un momento para compartir, de respeto, de conexión con la montaña y con los demás. Guardados o no guardados, sencillos o bien equipados, los refugios están ahí para ayudarnos a ir más lejos, más alto y con seguridad. Pero también exigen cierta ética: la de los amantes de la naturaleza, los aventureros responsables y los senderistas que saben que cada gesto cuenta.

En Tonton Outdoor, te animamos a descubrir estos lugares mágicos con curiosidad, respeto y ganas de vivir una nueva aventura.